Philips
Vidéopac G7000
&
Radiola
Vidéopac Jet25
petite Histoire
S'il existe un succès européen dans le monde des consoles de
jeux, c'est bien du coté de la Vidéopac qu'il faut chercher.
Héritière directe de l'Odyssey (première véritable
console sortie en 1972 par Magnavox), et d'ailleurs appellée Odyssey
2 aux Etats-Unis, la Philips Vidéopac G7000 est créée
en 1978 suite au rachat de Magnavox par le géant hollandais de l'industrie
électronique. Succès européen, grâce surtout à
l'implantation de Philips sur tout le marché du continent, aussi bien
en hi-fi qu'en électronique industrielle, mais aussi grâce à
un habile jeu de licences de productions que la société hollandaise
accordera à Radiola (série des Jet25 et Jet27)
ou a Brandt (JoPac)...
Pourtant, la machine elle-même ne présente rien de révolutionnaire.
Même si les 128ko de mémoire vive peuvent sembler beaucoup pour
l'époque, ils restent dans la norme et sont logiquement exploités
par la machine. L'apparition des manettes huit directions est certes une innovation
(qui deviendra un standard sur quasiment tous les joystick qui suivront...)
mais pas véritablement une révolution. Non, la seule chose qui
peut véritablement choquer quand on voit pour la première fois
cette machine, c'est la présence d'un clavier.
Et de fait, toute la publicité de Philips et de ses consorts se base
sur l'Ordinateur Philips Vidéopac G7000, sans que la machine
soit véritablement un ordinateur. Bien sûr, il existe une cartouche
spéciale permettant de programmer ses propres jeux dans un BASIC conçu
pour la machine, mais d'autres consoles de jeu (l'Intellivision
ou la VCS 2600) permettront également
la programmation via une interface clavier à ajouter. Non, ce qui fait
de la Vidéopac une console et non un ordinateur, c'est l'absence de
système (ou de langage, plus courant à l'époque) au démarrage
de la machine. Les cartouches sont donc obligatoires. D'ailleurs, hors des
possibilités de la cartouche n°9 (Programmation), le clavier ne
sert que sur une demi douzaine de titres pour entrer son nom dans les meilleurs
scores.
La console Vidéopac connait ses heures de gloire en Europe et surtout
en France jusqu'en 1983. Elle subit elle aussi de graves revers lors du crash
de l'industrie du jeu vidéo, malgré la sortie d'une multitude
de modèles (G7200, Vidéopac+, JoPac, N60...)
Caractéristiques techniques